Чтобы оценить эффект от такого вмешательства, исследователи проанализировали и нанесли на карту расположение около 7 тысяч крупнейших дамб, построенных с 1835 по 2011 год. Эти сооружения удерживают миллиарды литров воды, что приводит к перераспределению массы Земли и, как следствие, к незначительным, но ощутимым изменениям в её вращении.
По расчётам специалистов, накопленная в водохранилищах вода понизила уровень моря на 21 миллиметр — этого достаточно, чтобы дважды заполнить Большой каньон в США.
Учёные выделили две фазы полярного сдвига:
-
С 1835 по 1954 годы активное строительство дамб в Северной Америке и Европе сдвинуло Северный полюс на 20,5 сантиметра в сторону 103-го меридиана восточной долготы — он пересекает, в частности, Россию, Монголию и Китай.
-
После 1954 года дамбы начали массово возводить в Восточной Африке и Азии. Это сместило полюс ещё на 57 сантиметров — теперь в сторону 117-го меридиана западной долготы, ближе к западному побережью Северной Америки и югу Тихоокеанского региона.
Суммарный сдвиг составил 113 сантиметров — и почти весь он пришёлся на XX век.
